Ni sư thế danh là Nguyễn Thị Yến, sinh ngày 10 tháng 2 năm 1951, quê quán ở làng Tân Thành, tổng An Phước, quận Hồng Ngự, tỉnh Châu Đốc (nay là xã Tân Thành A, huyện Tân Hồng, tỉnh Đồng Tháp). Sinh trưởng trong một gia đình trung nông Nam Bộ[2], là con thứ 3 trong gia đình, lúc chưa xuất gia, Ni sư còn có tên là Tư Yến theo thông tục miền Nam.

Sau khi tốt nghiệp ngành sư phạm, tháng 12 năm 1973, Ni sư được cử về làm giáo viên môn vạn vật (sinh học) của trường trung học đệ nhị cấp (cấp III) Nguyễn Chánh Sắt, quận Tân Châu, tỉnh Châu Đốc (nay thuộc thị xã Tân Châu, tỉnh An Giang)[2][3]

Việc dạy học của Ni sư bị gián đoạn sự kiện 30 tháng 4 năm 1975. Khi Việt Nam thống nhất, Ni sư tham gia công tác tại Đoàn Thanh niên Cộng sản Hồ Chí Minh và Ủy ban Mặt trận Tổ quốc Việt Nam huyện Phú Châu, tỉnh An Giang. Tuy nhiên, đến tháng 6 năm 1981, Ni sư nghỉ công tác để về phụ giúp gia đình.[3]

Tháng 8 năm 1982, Ni sư xuất gia tại Tịnh xá Ngọc Phương (quận Gò Vấp, Thành phố Hồ Chí Minh), học tập Giáo lý và chương trình Cử nhân Phật học tại Thành phố Hồ Chí Minh.[3] Từ tháng 10 năm 1988 đến tháng 11 năm 1991, Ni sư được cử công tác tại Văn phòng 2 Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam (Văn phòng Chùa Xá Lợi) (1988 - 1989) và Viện Nghiên cứu Phật học Việt Nam - Thành phố Hồ Chí Minh (1989 - 1991).[3]

Từ tháng 11 năm 1991 đến tháng 12 năm 2002, Ni sư du học ở Ấn Độ, lấy bằng Tiến sĩ Phật học, sau đó tu thiền ở Myanmar.[3]

Từ tháng 1 năm 2003, Ni sư là Giảng viên Học viện Phật giáo Việt Nam tại Thành phố Hồ Chí Minh; Ủy viên Ủy ban Trung ương Mặt trận Tổ quốc Việt Nam khóa 6, 7, 8 (từ năm 2004 đến nay); Ủy viên Ban Chấp hành Hội Liên hiệp Phụ nữ Thành phố Hồ Chí Minh (từ năm 2006 đến nay). Bà được bầu là Ủy viên Hội đồng Trị sự Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam (từ năm 2007 đến nay), Ủy viên Ban Phật giáo Quốc tế Trung ương, Ủy viên Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo Thành phố Hồ Chí Minh (nhiệm kỳ 2012 - 2017).